KLANTRUBRIEK Ernst van der Schot

Even voorstellen aan Ernst van der Schot:

Naam: Ernst van der Schot

Bedrijf: Van der Schot Assurantiën & Hypotheken

Gevestigd: Uithoorn

Ondernemer sinds: 1988

Website: vanderschot.nl

Over het bedrijf…

De adviespraktijk van Ernst van der Schot is gespecialiseerd in de onafhankelijke bemiddeling van financiële producten zoals verzekeringen, hypotheken en pensioenen. Met een organisatie die bestaat uit vijf medewerkers richt hij zich zowel op de zakelijke als de particuliere markt in de regio van Uithoorn. Het kantoor is opgericht door zijn ouders aan het einde van de jaren ’70 in de vorige eeuw. Aanvankelijk werkte zijn vader in loondienst voor een verzekeringsbedrijf en daar mocht hij een bescheiden eigen portefeuille aanhouden voor familie en vrienden. De kwaliteit van zijn dienstverlening creëerde een geheel eigen vraag en zodoende groeide zijn klantenkring in hoog tempo. Al snel werd het punt bereikt om de stoute schoenen aan te trekken en het eigen geluk te beproeven. Samen met zijn vrouw kocht hij een portefeuille bij Interpolis en zo begon het pionieren. Na slechts een paar jaar was er al behoefte aan meer mankracht en zodoende voegde Ernst zich bij het bedrijf. Tegenwoordig kunnen we spreken van een volwassen kantoor met een gerenommeerde reputatie. Sommige cliënten van ons kantoor zullen dan ook bekend zijn met de naam, dit aangezien onze organisaties geregeld samenwerken. Deze maand stellen we met veel plezier Ernst van der Schot aan je voor.

Wat betekent het ondernemerschap voor jou?

Om eerlijk te zijn zie ik mezelf niet als het prototype ondernemer, iemand die overal kansen in ziet en constant bezig is met het opzoeken en verleggen van zijn grenzen. Ik ben dol op mijn werk en ik prijs mezelf gelukkig dat ik via mijn ouders de kans heb gekregen om het bedrijf in te groeien. Er is nooit druk op mij uitgeoefend en de manier waarop mijn ouders het ondernemerschap beoefenden heeft mij altijd erg gestimuleerd. Dat was voor mij een van de doorslaggevende factoren om het bedrijf in te stappen. Ik waag echter te betwijfelen of ik zonder hen als opstapje ook voor mezelf was begonnen. Dat gezegd hebbende ben ik wel zeer gehecht aan mijn vrijheid als ondernemer. Ik hoef alleen aan mezelf verantwoording af te leggen en ik kan mijn eigen route bepalen. Het geeft me veel voldoening om mijn klanten te helpen bij het vinden van een passende en solide oplossing. Ik ben trots op het feit dat onze praktijk vooral is gebouwd op langdurige en vaste klantrelaties. Het klantverloop binnen onze portefeuille is erg laag en we bedienen vaak meerdere generaties uit een familie. Ik hecht veel waarde aan het feit dat binnen mijn organisatie iedereen onze klanten met naam een toenaam kent. Mijn vader is helaas onlangs overleden, maar het was hartverwarmend om te zien hoezeer hij op handen werd gedragen binnen de klantenkring. Dat vormt voor mij de grootste drijfveer om het belang van onze cliënten altijd voorop te stellen. Dat vind ik uiteindelijk veel belangrijker dan het maken van winst.

Wat zijn de belangrijkste trends en ontwikkelingen in jouw branche?

Er is de afgelopen jaren veel gebeurd in de wereld van de financiële dienstverlening. Er zijn helaas een hoop producten en diensten verkocht waarbij het belang van de klant niet op de eerste plaats stond. Dit is uiteraard onacceptabel en dat heeft dan ook de reputatie van onze branche aangetast. Gelukkig straalt dit – dankzij de goede verstandhouding met onze cliënten – niet af op onze praktijk. Helaas hebben wij echter wel te maken met de gevolgen hiervan in de vorm van aanpassingen in wet- en regelgeving. Zo is het werkproces een stuk omslachtiger geworden als je kijkt naar onze compliance verplichtingen (verslaglegging). Niet in de laatste plaats is het hierdoor ook voor onze klanten veel ingewikkelder geworden. De gemiddelde brochure met voorwaarden en toelichting is tegenwoordig vuistdik. Omdat mensen in de regel weinig affiniteit hebben met financiële producten maakt dit het er voor hen niet transparanter op. Tevens is men kwetsbaarder omdat in de ‘kleine lettertjes’ steeds meer belangrijke informatie wordt gestopt. In combinatie met het gemak waarmee je tegenwoordig via het internet contracten kunt afsluiten is dat best gevaarlijk. De consument is hier niet altijd bij gebaat en beseft zich onvoldoende waaraan begonnen wordt. Dat is een van de belangrijkste redenen waarom persoonlijk contact bij ons hoog in het vaandel staat.

Welke rol spelen social media binnen jouw branche?

Op het gebied van social media zijn wij met onze organisatie niet heel actief. We hebben een relatief klein team en zoals ik zojuist al aangaf ligt de focus voor ons vooral op persoonlijk contact. Ik stel me zo voor dat grotere organisaties beter uit de voeten kunnen met de nieuwe media, online campagnes en geautomatiseerde processen. Voor ons voegt het echter op dit moment nog onvoldoende waarde toe aan de bedrijfsvoering. Er gebeurt echter wel veel op dit vlak binnen onze branche. Zo krijg ik geregeld aanbiedingen voor het opnemen van klant- en adviesmodules op onze website. Ik stel me zo voor dat hierin belangrijke ontwikkelingen in het verschiet liggen voor de toekomst. Dit omdat ik zelf ook merk dat je niet meer voor álle zaken een persoonlijke afspraak maakt. Ik vind het echter nog te vroeg om bedrijfs- en adviesprocessen te vervangen door vragenlijstjes en stroomdiagrammen. Een persoonlijk gesprek brengt in mijn optiek nog steeds de meeste inzichten, zowel voor de klant áls onszelf. Zo komt hierin ook geregeld iets naar voren wat je online nooit had ontdekt. Tevens kan ik face-to-face een inschatting maken of de persoon die voor me zit het daadwerkelijk begrepen heeft.

Wat zijn je zakelijke ambities voor het komende jaar?

Het klinkt misschien niet heel erg zakelijk, maar in eerste instantie is het mijn doel om de bedrijfsvoering zoveel mogelijk te continueren. Het gaat goed met ons kantoor en ik ben tevreden over de stabiele positie waarin we momenteel verkeren. Uiteraard zijn we druk met het op peil houden van onze vakkennis en het volgen van relevante ontwikkelingen in de markt. Maar er staan geen ingrijpende ontwikkelingen voor ons in het vooruitzicht. Ik wijt deze stabiele positie van ons kantoor vooral aan de goede relatie met ons klantenbestand. Dit hebben we in de loop der jaren met veel beleid opgebouwd en daar plukken we nu de vruchten van. Op persoonlijk vlak vind ik het een mooie gedachte dat we hierin doorbouwen op het fundament dat is aangelegd door mijn vader. Het is zijn mores en inzet geweest die ten grondslag ligt aan de bedrijfscultuur die tot op de dag van vandaag binnen onze organisatie heerst.

Met wie kun jij je zakelijke strategie bespreken?

Ik heb een aantal vertrouwenspersonen in mijn omgeving waarmee ik geregeld over zakelijke en strategische onderwerpen kan praten. Aangezien wij dagelijks schouder-aan-schouder staan zijn dit in eerste instantie mijn collega’s. Het beste resultaat voor onze cliënten staat hierin voorop en ik ben altijd zeer benieuwd naar hun mening en bevindingen. Daarnaast heb ik periodiek contact met mijn branchegenoten via een initiatief dat ik in 2001 mede heb opgezet. Dit heet Connect Assuradeuren en het is een volmachtorganisatie van 20 aangesloten assurantiekantoren met volmachten bij 8 gerenommeerde verzekeraars. Toen we begonnen waren dit 13 collega’s en sinds de oprichting zijn er 7 kantoren bijgekomen. Bij Connect Assuradeuren zijn alle leden aandeelhouder en kopen we onder andere gezamenlijk diensten in. Zo hebben we ook strategisch overleg en kunnen we profiteren van elkaars kennis, ervaring en waarnemingen. Niet in de laatste plaats kan ik ook goed sparren met Rik van Beek van Nieuwint & Van Beek. Geregeld kruipen onze organisaties tegen elkaar aan. Dat is handig omdat de expertise van onze kantoren complementair aan elkaar is en zodoende versterkend werkt.

Heb je een essentiële tip voor een startende ondernemer?

Het ondernemerschap is in mijn optiek iets dat echt bij je moet passen. Ik weet vanuit ervaring dat dit een inschatting is die weinig mensen objectief kunnen maken. Zeer begrijpelijk, maar wel iets om bij stil te staan voordat je begint. Het beste is om zo dicht mogelijk bij jezelf te blijven, dat is ook het makkelijkst om vol te houden. Stel je open voor je omgeving en ga eens te rade bij mensen die dichtbij je staan. Voor hen is het makkelijker om een inschatting te maken van jouw professionele kwaliteiten. Uiteraard is het uiteindelijk ook een kwestie van de sprong durven wagen. Het nemen van verantwoorde risico’s hoort nu eenmaal bij het ondernemerschap. Ik had het geluk dat mijn ouders een goed voorbeeld voor me waren. Ik kreeg vanaf jonge leeftijd al veel mee over het ondernemerschap en ons bedrijf. Zo kon ik hier vanaf jonge leeftijd aan wennen en ingroeien. Ook de inbreng op de achtergrond van mijn moeder was hierin van onschatbare waarde. Dit heeft me inzichten gebracht die ik nooit had willen missen. Zoals ik al aangaf durf ik niet te zeggen dat ik dit vanuit mezelf opgezocht zou hebben.